Un disque dûr est composé par des plateaux et une tête. Les plateaux du disque sont recouverts d’un revêtement magnétique composé de tous petits grains. La tête elle, est composée d’un minuscule électroaimant. L’écart entre le disque et la tête est de 0.2 micromètres (un cheveu faisant une centaine de micromètres de diamètre). Si une infime poussière se glisse sur le disque elle peut endommager le disque et le rendre inutilisable. Voilà pourquoi le disque est dans un boîtier confiné.